废太子男扮女装防备刺客，最终难逃一死
武则天成为皇后，人们很快就见识了她的威力。短短几个月之后的显庆元年，皇太子李忠被废为梁王，授梁州都督。改立代王李弘为皇太子，不用问，李弘是武则天的儿子。
李忠是唐高宗李治的大儿子，生母是刘氏，没有显赫的门第。李忠出生的时候，李治刚刚被立为皇太子。唐太宗李世民很高兴，在庆贺新生儿的酒宴上喝得大醉，起身舞蹈，在座的大臣们也都随他一起舞起来，非常尽兴。
王皇后的一大缺憾是没有生下一个儿子。王皇后的舅舅、中书令柳奭看出这个问题，给王皇后出主意，立李忠为皇太子，如此一来，李忠和他的生母刘氏必定感念王皇后，将来会对王皇后有利。
在朝中，柳奭又说服了尚书右仆射褚遂良、侍中韩瑗、太尉长孙无忌、右仆射于志宁等人，大家都向唐高宗提出同样的建议。永徽三年，李忠被立为皇太子，可惜好景不长，三年之后王皇后被废。这时候武则天的第一个儿子李弘只有三岁，礼部尚书许敬宗上疏，认为李忠不是嫡子，把他立为皇太子很不合适。
李忠原本就根基不稳，以王皇后为靠山，现在被废掉是自然的事。李忠不能适应这种身份的转变，又对武则天的毒辣手段心存畏惧，时间一久，精神就出了问题，举动也变得不太正常。他经常穿上女人的衣服，以防刺客。夜里睡觉，怪梦不断，更引起他的疑惑和不安，只好求助于占卜。
这些行为给陷害他的人提供了把柄，几年之后，李忠的梁王也被废掉，成了庶人，被安置到遥远的黔州，而且住在当年废太子李承乾住过的地方，种种迹象显示，武则天不会让他活下去。
王皇后的舅舅柳奭在唐太宗时代做过中书舍人和兵部尚书，唐高宗时代被提为中书侍郎和中书令。王皇后在宫廷争斗中落败，柳奭当然明白这意味着什么，主动上疏，请求辞去中书令的职务，只做吏部尚书。
问题是，柳奭要想全身而退已经太迟了，不久他被贬为爱州刺史。这还不是最终的结局，许敬宗和李义府指责柳奭与王皇后内外勾结，试图鸩毒害人，而且与褚遂良等人结党，罪行重大。这当然是武则天的想法，到了这个阶段，武则天的想法就是唐高宗的想法。唐高宗派人到爱州，处死柳奭，籍没其家。
对褚遂良的处置来得更快，早在王皇后被废掉之前的永徽六年九月，他就被赶出京城，先是贬为潭州都督，再转到桂州，再贬为爱州刺史。老迈的褚遂良当然伤心，在写给唐高宗的表书中回忆先帝驾崩时的细节。唐太宗临终时，守在身边的只有皇太子李治、长孙无忌和褚遂良三个人。当时李治只知道不停地痛哭，褚遂良请他赶快即位，李治抱着褚遂良的脖子大哭。长孙无忌和褚遂良请他赶快回京，为先帝办理后事。
褚遂良现在旧事重提，幻想着唐高宗能够良心发现，放自己回到长安去养老。可惜，此时的唐高宗完全被武皇后迷惑住了，哪里能饶恕褚遂良？最终，六十三岁的褚遂良死在爱州。此后，他的两个儿子也被流放到爱州，并在那里被处死。忠耿之臣的结局，令人叹息。
褚遂良被贬之后，韩瑗还替他说话，唐高宗不听。其实韩瑗真正应该担心的是他自己，以后因为许敬宗等人的陷害，韩瑗被贬为振州刺史，很快死在那里，时年五十四岁。
来济被贬为台州刺史，又转为庭州刺史。龙朔二年，突厥人来犯，来济带兵迎战。临战时他已经抱定必死的决心，对部下说：“我曾经犯下重罪，侥幸不死，今天我要以死报国。”
在随后的战斗中，来济不穿盔甲，径直杀入敌阵，战死疆场，时年五十三岁。
可见，当初反对武则天为皇后的人，下场都不妙。但争斗还有完结，等到武则天的地位稳固之后，她开始收拾那位地位最高的反对者长孙无忌，要出一出当年的那一口恶气。
