钱塘追潮
在远处波涛起伏的江面上，忽然间，我看到了一道弓起的白色曲线在滚动着，好似一群洁白的海鸥排成一线，展翅飞来。转瞬之间，只听得万马奔腾般的音响，接着高头大浪，滚滚而来，水声隆隆而动地，巨浪滔天；但见一堵直立的水墙，排山倒海，翻腾咆啸；白花花的潮头，飞溅雾空；玉城雪岭，际天而来，震憾激射，呑天沃日。
这时，我想起苏东坡的诗句：“欲识潮头高几许，越山浑在浪花中”；刘禹锡的“八月涛声吼地来，头高数丈触山来”；明代诗人苏平的“怒挟长风过海门，须叟新潮没沙痕。鲸波吼夜千兵台，雪浪翻空万马奔……”，正是这幅奇景的生动写照！
一会儿，潮头奔腾西去，但江面依然风号浪吼，余波久久未息。许久，江面才恢复平静，水位已又急骤上涨，这就是世界一大自然奇观，以其磅礴的气势和壮观的景象闻名于世的“钱塘大潮”。
钱塘江，位于杭州市的东南面，风景优美，水流曲折。我登上玉皇山顶，远望钱塘江，像是一个反写的“之”字，“之”字上的一点，正是美丽的西湖。这说明，钱塘大潮之所以壮观，也是有其其地理上的原因的。
钱塘江通海的杭州湾，由入海口上溯，外宽内窄，外深内浅，在地势上形同一个大喇叭状，原本在宽达100多公里，江面上欢歌奔腾的海潮赶到这海宁盐官时，猛然挤进了只存3公里左右的窄道上。另外，钱塘江的河口有一条沙坎隆起，形成一个“门槛”。潮起后，大量海水从宽深的河口涌入，越往内，河面越窄，被紧缩的江岸挤迫，被推进的潮势催鞭，被相撞的巨浪撕打，如灌饱了烈酒的醉汉的烈性迸发起冲天的水瀑，那水瀑飞天而落，越加凶蛮。拚撞声、撕裂声，如轰雷炸裂，震耳欲聋。两潮挤逼到这里时，终于找到可以舒展的缺口，于是数丈涌潮直冲而来。海潮翻卷起江底的泥沙，已是黑色恶浪，碰撞到江堤，飞出堤外，直扑芦苇荡。此时人们如梦初醒，几个勇敢者魂飞胆破，连滚带爬上了护栏杆。仅几秒钟，海潮涌入缺口，却被更加狭小的天地激怒，野性大发。刹那间，黑痕越过丁字堤，转眼间大缺口里翻江倒海，数丈高的“陡峭悬崖”此起彼落。此刻，我也全明白，几年前在萧山站在丁字坝上的观潮者是如何卷入江底的。仅仅一两分钟，惊魂和恐惧让在场人领略了大自然阳刚野性的力量和崇高美。
钱塘江潮水特别高的原因，科学家认为，是由于它具有大喇叭状的江口，我想世界上许多具有喇叭状河口的河流，如南美洲的亚马逊河、欧洲的易北河、俄罗斯西伯利亚的叶尼塞河等，都常有较大的潮汐。在呈喇叭形的海湾里，潮汐也较大，如有名的芬地湾（纽约的东方）和俄罗斯颚霍次克海中的奔金期克湾都是。不过，像钱塘江那样高而整齐的潮头，却是其他地方所不能相比的，因为那里没有像钱塘江这样的大潮。
钱塘江之所以特别高的另一个原因，是在海宁城以东50多里的尖山，斜出海口，与对岸上虞的夏盖山涨底相连，以致这里的河床特别高，水深只不过2米多一点。而澈清以东，水深却有5米到9米。由于河床高低相差悬殊，从西向东的江水，在这里受到了东来海水的冲击。于是，潮水就腾空而起，掀起了惊人的潮头，声如炸雷！据介绍，钱塘潮每立方米的力量达到8吨，反作用力自然也是巨大的。
每年农历八月十八，钱塘江的潮头最大，人们都要到江边来观看那最惊心动魄的一幕。据《海昌胜迹志》载：“海宁之潮，世共称之，中秋大汛，中外人士咸来观赏……”。“盖海宁城东银涛滚滚而来，到‘镇海塔’呈一直线，历城西来数里即参差不齐，故镇海塔下观潮亭为观潮最佳处。”
的确，置身于中山亭内（此亭原先无名，自1916年孙中山先生来此观潮后，才被后人称为“中山亭”，书法家张宗祥还曾书写过匾额悬挂在这里），奇潮伟景一览无余。因此，我也兴致勃勃地去赶这一天的观潮节。
从杭州市驱车沿钱塘江急驶，11点50分赶到海宁的八堡。八堡也称大缺口，呈半圆形，是观碰头潮的地方。看完碰头潮，不敢有半点耽误，直乘小车。于是，江岸小道上的我们与江中的海潮赛跑。海潮每小时25公里，车速每小时90公里。无意中回头一看，啊！车后已是飞驰长龙。12点20分，赶到盐官镇。
盐官，自古以来是潮景最壮观、最安全观潮的地方。一到这里，我便感受到北宋词人潘阆所写的“长忆观潮，满郭人争江上望”的盛况。观潮景区人头攒动，很快就在观潮沿岸形成了一条长龙。“潮来了！”12时30分，观潮台上有人突然呼喊起来，大家纷纷起立向远处看去。原本波澜不惊的江面上出现了一道白线，翻滚着向观潮景区奔来。侧耳倾听，似有闷雷在江边滚动。
12时35分，人们惊喜地发现，远处原本呈“一”字形奔腾而来的钱江潮，已变成“S”形，犹如一条巨蛇匍匐前行，甚是壮观。
12时45分，潮水到达盐官最佳观潮点。潮头临近，万倾波涛，倾刻间一线白练变成了一道数米高的矗立水墙。还不等“追潮者”从惊叹中回过神来，潮顺便从眼前呼啸而过，向西而去。我站上江堤，就望见向两边伸展的百里塘堤，江面银波粼粼，浩瀚如烟。观潮的人有10万人之多，把整个石塘堤头挤得水泄不通。除当地居民以外，从外省市甚至外国，不远万里，特地赶来观潮的，也大有人在。
观潮时，有关人员还告诉我说，钱塘大潮成因，还有着天文方面的科学道理。我知道，潮汐是一种自然现象，它是由于月亮、太阳的引力和地球自转产生的离心力作用下形成的。因为天体互有引力，地球上的海水受到地球、月球和太阳引力的作用。因地球引力最大，使海水能永远依附于地壳上。月球离地球比太阳近，对海水引力要比太阳大。每年中秋，日、月、地球几乎成一线，月球离地球最近，这时的引潮力也最大。
赶到老盐仓，已是12点55分。江面横出上百米的堤岸，有人不断提醒：“后退、后退！回头潮最危险！”气氛甚是紧张。不一会儿，不屈不挠的奔流汹涌而来，它们突然被江堤抵挡，无路可走，浪峰陡然而立，猛然反扑，却与急奔而来涌潮相撞，两力相持，潮头竟腾空而举，虚谷和陡峰的落差极其壮观。如此一峰一峰快如闪电反扑去，惊心动魄。无情地将浪花摔打岸上，气势凶猛，似乎要吞噬岸上所有生灵，席卷人间一切不平。身旁的一位朋友惊魂未定、默默无语，他在寻找一处芦苇。说上次看回头潮，被扑上岸的潮水打着，像爪子一样，把他抓向大海，要不是那把芦苇，后果不堪设想。
杭州人观潮已成为一种文化，而像我这样的外地人显然是外行。我见有些人在侯潮的时候，心不在焉，心情急躁。而本地人绝对不会，他们会慢悠悠的，心静如水。其实，候潮就是一种很好的享受。还有，外地人总觉得钱江潮不过几分钟时间，而需要花半天时间去等，不划算。但本地人绝对不会，不要说半天，假如有大潮，就是一年，也可以等一会。最后，外地人不喜欢夜潮，黑漆漆的晚上，伸手不见五指，这潮有什么看头。本地人恰恰相反，看了白潮，一定要看夜潮，否则就不完美了。白潮是观其形，夜潮是听其声。夜潮来时，铿锵有声，排山倒海，极其震撼，非白天观潮所能体会的。
水浒传中有一章，提及钱江夜潮。梁山好汉远征方腊，方腊盘踞在杭州西南二百余里的淳安，也就是现在闻名天下的千岛湖附近。梁山好汉损兵折将，擒杀了方腊后，好汉鲁智深随军返回京城。途径杭州，夜晚在六和塔休息，正是月圆之夜，睡到夜半，周遭突然响起雄浑的呐喊声，恰似千军万马奔腾而来，鲁智深大惊，从睡梦中惊起，只见军士个个色变。再看声音来源，正是钱江潮涌啊！
八月十八潮，天下壮观。那么，为什么要在八月十八观潮呢？这是有来历的。这一天是“潮神生日”。元代的《武林旧事》中记载了1183年，宋孝宗在这天观海潮的盛况。因而历代相传，把这天作为观潮日。另外，海水本身带有粘滞性，海底深浅不一，海水在引潮力作用下流动受到很大摩擦力，大潮汐来到往往要推迟二三天。由此可见，钱塘大潮的生成，则又与它特殊地形有关的。
这一切，都发生在瞬间，观者意犹未尽，回味无穷。江潮已经过去了吗？那苦苦等待许久，曾经激情万状的潮水就这样消失了吗？为何不久留，狠狠荡涤心中块垒，狠狠洗刷尘世灰烬，冲出一个敞亮心胸，刷出一个透明世界！可转而一想，纵有挽狂澜之力，也换不住滚滚东逝的江水，这是规律，不可抗拒啊。
许久期待，为的就是这瞬间的精彩。一生打拼，换的就是这良久回味？
