中医指出，人体腹部为“五脏六腑之宫城，阴阳气血之发源”，经常按揉腹部对身体的好处很多，也是健康长寿、中医养生的好方法。

首先，揉腹可通和上下，分理阴阳，去旧生新，充实五脏，驱外感之诸邪，清内生之百症。现代医学认为，揉腹可增加腹肌和肠平滑肌的血流量，增加胃肠内壁肌肉的张力及淋巴系统功能，使胃肠等脏器的分泌功能活跃，从而加强对食物的消化，吸收和排泄，明显地改善大小肠的蠕动功能，可起到排泄作用，防止和消除便秘，这对老年人尤其需要。

其次，经常巧妙地按揉腹部，还可以使胃肠道黏膜产生足量的前列腺素，能有效地防止胃酸分泌过多，并能预防消化性溃疡的发生。揉腹还可以减少腹部脂肪的堆积。这是因为按揉能刺激末梢神经，通过轻重快慢不同力度的按摩，使腹壁毛细血管畅通，促进脂肪消耗，防止人体大腹便便，从而收到满意的减肥效果。

另外，经常按揉腹部，还有利于人体保持精神愉悦。睡觉前按揉腹部，有助于入睡，防止失眠。对于患有动脉硬化、高血压、脑血管疾病的患者，按揉腹部能平熄肝火，使人心平气和，血脉流通，起到辅助治疗的良好作用。

古人练少林内功《易筋经》，首先练膜，把膜练好了，能快速提高人体力量，这是习练武功的基本功，揉腹（揉摩膜络）为第一层功夫。

揉腹是健康长寿、中医养生的好方法，具体如何揉、分几步练习呢？

揉腹的具体动作要领：

人体最好是仰卧（也可以站庄）。双掌重叠揉摩（先右手在下左手在上，按顺时针方向转动；然后换左手在下右手在上，按逆时针方向转动）。

第一步揉肚脐部位（大约需要30天，等到腹部内气有感觉了，可以加练第二步）；

第二步揉膻中部位（也需要30天左右，感觉到气能贴脊，就可以进入第三步习练）；

第三步揉混元窍部位，时间越长越好。

揉摩可意想自己躺在大自然的草地上，收虚空混元气为己所用。

开始练的是皮下这层膜（揉的时候手和皮肤之间不要隔着太多衣服），把精神集中到身体里面。手压住皮肤，开始压得轻一点，带着皮肤转，这么一转，皮肤和里面的肌肉互相摩擦。

意守体内，气不知不觉往深处走，形象思维比较好的人，会感觉到肚子里面有个气球跟着手转。

一揉觉得肚子里面会动弹，腹直肌外面的筋膜和皮肤层下面的深筋膜的气很快地充足了，肚子里的肉和肌腱气也就充足了。

随着气越来越深入，手上要加点劲，在揉摩中意想虚空浓浓的混元气一层一层地向体内渗透。

揉完后可以用拳头轻轻敲打腹部，敏感者会感觉到腹腔里气满满的，像篮球一样。

功夫高的人，通过采气、聚气，再加练气，揉腹，肚子像汽车轮胎一样坚硬。

揉腹揉得膜气充足后，气不仅能够充到大腿内侧的皮下，而且可以充到会阴（因为皮肤下面的浅筋膜或深筋膜有三个小隙室，其中有一个隙室带从腹壁的膜连到会阴，气一足，它自己就沿着空隙走）。进一步内气在整个腹壁到背部脊柱以及皮下组织都会有感觉，这叫炼炁入脊。

在揉摩的时候手掌粘着肚皮一块转，而不是在腹部磨擦转动。用意念让整个肚子连带肌肉跟着手转，还可以用肩带动手臂手掌一块动。

前者揉动的范围较小，手臂容易累，后者揉动的范围较大，关键在于精神集中，形体放松。转速要慢而匀（约每2～4秒转一圈）。

如果感觉到气比较足了，意念就要往深处放。到了第三步往深处体察就是混元窍（此窍在人体任脉中脘穴里面，身体的中心，但不是身体的穴位，而是功夫的窍点，一种特殊的感觉和实体的身体呈兼容状态），意念放在那个位置上，气就到了更深层。

从皮肤层到深层筋膜（腹横筋膜），再到腹膜，然后到腹腔里面的系膜、脏器表面的浆膜，这样一层一层地深入，很快地把腹腔的内气充实起来了，到此第一层功夫揉摩膜络完成，由此进入第二层功夫习练。（注：揉摩膜络每次练30～60分钟，每次揉摩正反约300～500下，这层功夫大约需要100天。）

注意事项，腹部皮肤有化脓性感染或腹部有急性炎症(如肠炎、痢疾、阑尾炎等)时，不宜按揉，以免炎症扩散;腹部患有恶性肿瘤、内脏出血、腹壁感染及妇女妊娠期间均不宜揉腹。在揉腹期间，由于胃肠臑动增强等生理功能的变化，常会出现腹内作响(肠鸣音)、嗳气、腹中温热或易饥饿等现象，这属正常效应，可顺其自然，无须作任何处理。